ESTÁ e ESTAR

Eis um ponto que, por si só, merece uma lição à parte. Não raro, os candidatos sofrem com esta dúvida. De antemão, posso garantir que é bastante fácil – o “grande” problema reside em nossa pronúncia defeituosa. Vamos lá...

Em primeiro lugar, cumpre fazermos as distinções iniciais:

ESTÁ = 3.ª pessoa do singular, do presente do indicativo do verbo “estar”. Logo, emprega-se esta forma quando na estrutura temos um sujeito da 3.ª pessoa do singular, explícito ou implícito (oculto). Observe:

a) O governo ainda está na contramão do progresso.

b) “– Há muito tempo que está no Rio de Janeiro? perguntou-me Lúcia depois de uma pausa.” (José de Alencar)

c) “A alcova está deserta, mas inda com o teu cheiro perfumada, do teu fulgor coberta...” (Olavo Bilac)

d) “Se adoecem e a família está fora, não os confio a um correspondente... Trato-os aqui, em minha casa.” (Raul Pompéia)

e) O governo ainda está na contramão do progresso. (=permanece, encontra-se, fica)

f) Não sei se ele está na igreja. (=permanece, encontra-se)

ESTAR = Infinitivo do verbo. Destacamos dois empregos que suscitam dúvidas:

1) Formação de locuções verbais (verbo auxiliar + infinitivo). Observe:

a) O governo ainda deve estar na contramão do progresso. (substitua por “se encontrar, permanecer”).

b) Não sei, mas acho que os meninos podem estar na igreja. (substitua por “se encontrar, ficar”)

c) “Ele canta que parece estar num café concerto, no meio de mulheres de vida airada...” (Lima Barreto)

d) “O que é certo é que, não obstante a sorte que tivera aquele seu apaniguado, costumava estar na vila.” (Euclides da Cunha)

2) Formação de orações reduzidas de infinitivo com o verbo “ESTAR”. Veja:

Como preencher o espaço acima? Fácil, se perceber que é possível a substituição por “ficar, permanecer”, por exemplo. Traduzindo: com a substituição fica claro e notório que se trata do emprego de um verbo no infinitivo, o qual exerce o núcleo de uma oração circunstancial (adverbial), reduzida. Portanto, não tenha dúvida:

a) João Pedro fez o possível para ESTAR conosco hoje.

Vejamos outros exemplos:

b) “Eis o que eu vi nessa hora de agonia, depois de estar ali alguns não sei se instantes ou séculos.” (A. Herculano)

c) “Você, com uma filha quase mulher, não tem vergonha de estar aqui a servir de palhaço?!” (Aluísio Azevedo)

d) “É preciso mesmo estar sob a ação exclusiva de uma ideia fixa, para acreditar que a indenização possa ainda sair a campo.” (Rui Barbosa)

e) “A verdade certa é que, às duas horas da tarde, aquele advogado andava atrás das moças, em vez de estar no foro.” (Machado de Assis)

Fonte: Nova gramática da língua portuguesa para concursos - 10a edição