"De encontro a" e "Ao encontro de"

Eis uma particularidade bastante simples. Vamos a ela...

I) Emprega-se a expressão “de encontro a” quando se quer transmitir a ideia de “choque, oposição, contrário” – equivale a “contra”.

a) O motorista perdeu o controle e o carro foi de encontro ao poste.

b) A decisão do pai foi de encontros aos anseios da família.

c) “A Serra do Mar tem um notável perfil em nossa história. De encontro às suas escarpas embatia, flagílima, a ânsia guerreira dos Cavendish e dos Fenton.” (Euclides da Cunha)

II) Já a expressão “ao encontro de” significa “em direção a, a favor de”. É usada, geralmente, quando se quer dizer que algo “foi favorável a alguma coisa, foi a favor de”.

a) Quando os vi de longe, parti ao encontro dos dois.

b) Somos bons amigos, afinal minhas ideias sempre foram ao encontro das ideias dele.

c) “Embarcou sozinha para os dez dias e noites de viagem, consciente de que podia estar indo ao encontro da morte. Tinha dezoito anos.” (Rui Castro)

Observação:

Perceba que essas duas expressões dependem totalmente do contexto. Observe abaixo:

a) Somos bons amigos, AFINAL minhas ideias sempre foram ao encontro das ideias dele.

b) Somos bons amigos, MAS minhas ideias sempre foram de encontro às ideias dele.

Fonte: Nova Gramática da Língua Portuguesa para Concursos